Nó không đẹp và chắc chắn là không dễ dàng, nhưng New York Knicks đã làm những gì họ phải làm vào thứ Ba để hòa loạt trận với tỷ số 1-1. Heat không có Jimmy Butler, nhưng Gabe Vincent và Caleb Martin đang chơi như thể họ có một chút Butler trong người.
Butler bị lật mắt cá chân khi còn năm phút để thi đấu vào Chủ nhật nhưng vẫn tiếp tục thi đấu. Erik Spoelstra cho biết hôm thứ Hai rằng Butler đang được điều trị suốt ngày đêm để cố gắng sẵn sàng cho Ván 2, nhưng ngay trước khi bắt đầu, anh ấy đã bị loại. Đó là một bước đi thông minh của Heat với ba ngày trọn vẹn giữa Ván 2 ở New York và Ván 3 ở Miami. Bây giờ, Butler sẽ có thêm thời gian để nghỉ ngơi và sẵn sàng ra sân vào thứ Bảy.
Vào cuối chiến thắng 111-105 của Knicks, người ta thấy Butler gật đầu và mỉm cười với chính mình trước khi vẫy tay chào đám đông tại MSG. Đó không phải là hành vi bất thường từ các cầu thủ đối phương, nhưng có vẻ như Butler đang cho người hâm mộ Knicks một dấu hiệu về những gì sắp xảy ra ở Miami. Anh ấy đã tận hưởng nó quá nhiều.
Jimmy Butler mỉm cười và vẫy tay với đám đông Knicks tại MSG khi kết thúc Ván 2
Không thể phủ nhận rằng Playoff Jimmy là một hiện tượng thực sự. Anh ấy chịu trách nhiệm chính cho việc Heat hạ gục Giannis Antetokounmpo và Bucks ở vòng đầu tiên sau khi Miami phải chiến đấu thông qua giải đấu play-in để giành quyền chọn số 1. Trong sáu trận anh ấy chơi trong giai đoạn sau mùa giải, anh ấy ghi trung bình 35,6 điểm, 6,8 rebounds và 4,7 kiến tạo.
Butler đã dẫn dắt Heat đến Vòng chung kết Hội nghị Miền Đông năm ngoái và Miami chỉ còn một chiến thắng nữa là lọt vào Vòng chung kết NBA lần thứ hai sau ba mùa giải. Một lần nữa, Playoff Jimmy thì khác.
Cho rằng Knicks hầu như không đấu với một đội Butler-less Heat trên sân nhà của họ trong Ván 2, New York có thể sẽ có một cuộc lội ngược dòng dữ dội khác trong Ván 3 sắp tới. Nếu Butler thi đấu vào thứ Ba, không đời nào Miami không thắng.
Đã đến lúc Knicks nghỉ ngơi. Nếu họ ra tòa tại American Airlines Arena giống như họ đã làm trong Trò chơi 1 và 2, thì Jimmy Butler sẽ tiệc tùng.
