Memphis Grizzlies đang chuẩn bị khởi đầu 25 trận cho mùa giải 2023-24 mà không có ngôi sao Ja Morant đằng sau, vì anh ấy sẽ phải ngồi ngoài do án treo giò do giải đấu đưa ra.
Bất chấp những khó khăn này, một số người vẫn có niềm tin sâu sắc vào đội hình của Taylor Jenkins, với Ramona Shelburne của ESPN dự đoán rằng họ vẫn nên được coi là những ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với phân tích này. Trên thực tế, Ameer Tyree của CBS Sports gần đây đã tuyên bố rằng việc Memphis giành chức vô địch Southwest Division mùa thứ ba liên tiếp dường như khó xảy ra và coi câu lạc bộ không có Morant chẳng khác gì một “nhóm giẻ rách”.
Nhà văn của CBS Sports chỉ trích Memphis Grizzlies, gọi họ là ‘bọn giẻ rách’
Trích dẫn sức mạnh ngôi sao đang suy giảm của họ khi không có người bảo vệ điểm xuất phát, cộng với đội đang lên xung quanh họ ở phía tây, Tyree có vẻ hơi thấp trước tuyên bố nổi tiếng của Grizzlies trong các kỳ đại hội tương ứng của họ.
“Memphis Grizzlies đã vô địch Southwest Division trong hai mùa giải vừa qua nhưng triều đại đỉnh cao của họ có thể kết thúc vào năm 2023-24. Western Conference có vẻ mạnh mẽ và hạt giống thứ hai của năm ngoái có vẻ yếu hơn trên giấy tờ,” Tyree viết.
“Nhà ĐKVĐ Denver Nuggets đang mang nhóm nòng cốt của họ trở lại, Sacramento Kings có thể dựa vào đội hình All-Star của họ sau khi kết thúc trận hạn hán kéo dài nhất giải đấu, Phoenix Suns đã bổ sung Bradley Beal vào một đội hình vốn đã đầy sao, Golden State Warriors đã có được một cầu thủ kiến tạo lối chơi ưu tú là Chris Paul để bổ sung cho khả năng ghi bàn bên ngoài vòng ngoài tuyệt vời của họ, và Kyrie Irving đã có một mùa giải trọn vẹn để sánh ngang với Luka Doncic và việc mua lại Dallas Mavericks gần đây. Mặt khác, Memphis dường như đang ở trong tình trạng lấp lửng với một nhóm ragtag hy vọng tiếp tục tồn tại trong khi Ja Morant chấp hành án treo giò 25 trận để bắt đầu từ năm 2023-24.”
Mặc dù là lựa chọn cá cược để giành chức vô địch giải hạng ba, Tyree sẽ nhận ra rằng “Grizzlies sẽ có một trận chiến khó khăn”, đặc biệt là khi không có Morant ở phía sau cùng với việc họ thiếu chiều sâu cánh.
Tất nhiên, điều mà người hâm mộ nên ghi nhớ là Memphis có thành tích xuất sắc 31-15 khi không có người bảo vệ trong đội hình trong hai mùa giải qua và gần đây đã cố gắng nâng cao tài năng sân sau của họ với việc bổ sung Marcus Smart, đồng thời chứng kiến trục xuất phát quan trọng Steven Adams quay trở lại vòng quay sau chiến dịch 2022-23 đầy chấn thương.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Grizzlies đang gặp một số khó khăn để bắt đầu mùa giải sắp tới, nhưng nếu họ có thể tiếp tục cầm cự như trước đây, toàn bộ giải đấu sẽ lo lắng khi Morant trở lại vào giữa tháng 12.
