MIAMI – Trong suốt những thăng trầm của Miami Heat, Jimmy Butler vẫn kiên định với cách tiếp cận tự tin của mình. Và sau khi bỏ lỡ cơ hội kết thúc loạt trận chung kết Hội nghị miền Đông trên sân nhà trước Boston Celtics, điều đó vẫn không thay đổi.
“Điều duy nhất tôi định nói là, Chúng ta sẽ ổn thôi,” Butler nói vào tối thứ Ba. “Hãy quay lại làm những gì chúng ta đã luôn làm để đưa chúng ta đến thời điểm này. Hãy luôn tin tưởng nhau, biết rằng mình sẽ thắng, và chúng ta sẽ thắng. Chúng tôi chỉ cần chơi chăm chỉ hơn.
“Không có nhiều điều để nói với nhóm này vì chúng tôi đã biết. Vì vậy, chúng tôi chỉ cần đi ra ngoài đó và thực hiện.
The Heat thua ván 4, 116-99, tại Kaseya Center. Bất chấp sự thất vọng, thật khó để nói Heat đã không thực hiện. Nếu bất cứ điều gì, Celtics cuối cùng đã làm được sau ba màn trình diễn mờ nhạt để bắt đầu chuỗi trận.
Sau một khởi đầu khó khăn, Jayson Tatum đã có trận đấu hay nhất trong trận chung kết đại hội. Anh ấy đã lật ngược bóng ba lần trong hiệp đầu tiên nhưng đã tập hợp lại để kết thúc với 34 điểm sau cú sút 14 trên 22, 11 lần bật lại và 7 pha kiến tạo, cho thấy sự quyết tâm và khả năng ghi bàn cuối trận đã khiến anh ấy lảng tránh trong ba trận đầu tiên.
Được dẫn dắt bởi Tatum (5 trên 9 từ phạm vi 3 điểm), Al Horford (3 trên 6) và Grant Williams (4 trên 6), Celtics đã thực hiện 19 trên 45 quả 3 điểm (42,2%) — thực hiện nhiều hơn 11 quả 3 và lần đầu tiên được chuyển đổi trên một clip tốt hơn 35% trong sê-ri.
Trong khi đó, Heat sút 8 quả 32 quả (25%) từ cự ly xa, tổng cộng 33 quả từ ngoài vòng cung, và vượt qua Celtics chỉ 6 quả trong bảng. Không phải là một công thức chiến thắng. Họ cũng thua trong trận chiến doanh thu (16-10), dẫn đến 27 điểm khác cho Boston.
Về phần mình, Butler kết thúc với 29 điểm khi bắn 9/21, bao gồm cả cú sút 15 điểm trong sáu phút cuối cùng của hiệp thứ ba. Nhưng điều đó xảy ra sau khi Heat đầu hàng trong trận thua 16-0 trước Celtics, biến những gì đang dẫn trước 9 điểm thành 10 điểm.
“Họ đã hạ gục được vài ba người và chỉ là, bạn biết đấy,” Spoelstra búng ngón tay nói, “họ chỉ dẫn trước được hai điểm. Sau đó, kể từ đó, họ chủ yếu chiếm ưu thế trong hiệp hai.”
Bước vào đêm thứ Ba, Heat đã là một trong những đội chơi tốt nhất trong hiệp hai ở vòng loại trực tiếp, thường xuyên chơi hết mình trong thời gian khó khăn trong khi đối thủ của họ co cụm lại. Nhưng ở đây, Celtics đã đặt dấu ấn của họ vào trận đấu bằng cách đẩy cao nhịp độ, thực hiện các cú sút một cách tự tin và vượt lên dẫn trước Heat với tỷ số 66-43 trong hiệp hai.
The Heat đã biến những trận thua hai con số thành chiến thắng trong những trận loại trực tiếp này, nhưng có một trong số ít lần Butler hậu mùa giải này trông có vẻ gì khác hơn là siêu nhân. Trong hiệp 4, Grant Williams đã cản phá cú đánh của anh ấy và anh ấy đã bỏ lỡ một vài pha phối hợp.
Bam Adebayo, người đã kết thúc với 10 điểm khi bắn 4/7 và 5 lần bật lại, cho biết: “Lưng của họ dựa vào tường, vì vậy họ sẽ chơi liều lĩnh. “Họ sẽ cố gắng tìm cách làm gián đoạn dòng chảy trò chơi của chúng tôi. Nhưng điều lớn nhất về chúng tôi, chúng tôi biết mình phải trả thù.
Để làm được điều đó, Heat sẽ cần những nỗ lực ghi bàn ổn định hơn từ Butler, sự quyết đoán hơn từ Adebayo và các tay súng của họ — Kyle Lowry, Duncan Robinson, Gabe Vincent và Max Strus, những người đã kết hợp để ghi 4/18 điểm từ cự ly 3 điểm — đến thực hiện những cảnh quay giống như họ đã làm trong hầu hết các loạt phim.
Các đội dẫn trước 3-0 trong loạt trận là 149-0 trong lịch sử playoff. Heat chỉ cần thắng một trận nữa trong khi Celtics vẫn cần thắng ba trận tiếp theo. Điều lạ lùng là Heat sẽ tăng lên, nhưng nó sẽ không dễ dàng. Celtics là số 1 2 là có lý do, và lợi thế lớn nhất của Heat cho đến đêm thứ Ba là tinh thần dẻo dai của họ. Hãy để Boston tiến lên và tâm trạng của loạt phim này có thể thay đổi nhanh chóng.
Trong phòng thay đồ sau trận đấu, Butler dường như không hề bối rối. Anh ấy ngồi trong gian hàng của mình, hát theo điệu nhạc của mình cho đến khi đến gần bục giảng, vẫn ngân nga.
“Duy trì sự nhất quán,” Butler nói khi được hỏi làm thế nào anh ấy có thể duy trì lợi thế tinh thần trong loạt phim này. “Làm điều tương tự như chúng tôi làm sau mỗi trận đấu. Chúng tôi sẽ nghe một số âm nhạc. Chúng ta sẽ uống bia ở đó. Chúng ta sẽ uống rượu.
“Chúng tôi sẽ ở trong đó cùng nhau như mọi khi, và chúng tôi sẽ đưa nó lên đường.”
